מקור הטומאה (אבות הטומאה) הם היוצרים את הטומאה מהתורה:
- מת (אבי אבות הטומאה)
- נבלה (של בהמה או חיה, בין אם היא אסורה באכילה ובין אם היא מותרת, נבלת עוף טהור)
- זב, זבה, נידה, שכבת זרע
- יולדת
- מצורע (וכן בגד, בית ואבן המנוגעים)
- שרץ (שמונה שרצים)
- פרה אדומה, פרים ושעירים הנשרפים ושעיר המשתלח
מקור טומאה נוסף לפי חכמים :
- סתם ידיים
- כתבי הקודש
- הבא במים שאובים