כתב רבנו חיים פלאגי זצ”ל, רבה של איזמיר [לפני כ-150 שנה] : ” ראינו בכמה עשירי עם בדורנו , כמו דודי ג’יבילי , יעקב רבי, ומורנו גרשון שאול וכיוצא בהם כמה וכמה, שעזבו היכל מלך ומעדני מלכים והלכו לארץ ישראל לדור בבית צר, ולחם צר לאכול, מחיבת ארץ ישראל! (זכירה לחיים).